ชุดเครื่องมือซึ่งจะช่วยเพิ่มคุณสมบัติของเวิร์กโฟลว์ให้กับระบบปฏิบัติการ Window Vista ซึ่งกำลังจะเปิดตัวในเร็วๆ นี้

เมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมาบริษัทไมโครซอฟท์ได้เปิดตัวชุดเครื่องมือซึ่งจะช่วยเพิ่มคุณสมบัติของเวิร์กโฟลว์ให้กับระบบปฏิบัติการ Window Vista ซึ่งกำลังจะเปิดตัวในเร็วๆ นี้ นอกจากนี้ ยังช่วยเพิ่มสมรรถภาพสูงสุดให้กับการทำงานระหว่างผลิตภัณฑ์อื่นๆ เช่น BizTalk Server และ Office

เจ้าหน้าที่ของไมโครซอฟท์อธิบายถึงการเพิ่มคุณสมบัติเวิร์กโฟลว์ว่าจะกระทำผ่าน Windows Workflow Foundation ตัวใหม่ ซึ่งทำหน้าที่เป็นเวิร์กโฟลว์เอ็นจิ้น ประกอบด้วยโปรแกรมมิงโมเดล และชุดเครื่องมือสำหรับสร้างเวิร์กโฟลว์แอพพลิเคชันได้อย่างรวดเร็ว

การเปิดตัวผลิตภัณฑ์ใหม่นี้มีขึ้นในระหว่างการประชุม Microsoft Professional Developers Conference ที่จัดขึ้นที่นี่เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว และมีเป้าหมายที่จะวางตลาดผลิตภัณฑ์ในช่วงปลายปี 2006 เพื่อช่วยสนับสนุนโมเดลในการเขียนโปรมแกรม WinFX ของ Vista

เจ้าหน้าที่ของไมโครซอฟท์กล่าวอีกว่ากลุ่มผู้พัฒนาระบบต่างวางแผนที่จะรวมเอาเวิร์กโฟลว์เอ็นจิ้นที่อยู่ในเผลิตภัณฑ์ต่างๆ ของบริษัทซึ่งออกมาในเวลาที่ต่างกันเข้าด้วยกัน

Krzysztof Kniaz ผู้อำนวยการศูนย์วิศวกรรมของ WeightWatchers.com Inc. ในนิวยอร์ก กล่าววว่าการเพิ่ม Workflow Foundation ให้กับ Vista จะช่วยให้ทางบริษัทสามารถขยายระบบเวิร์กโฟลว์บน BizTalk Server ที่กำลังใช้อยู่ในขณะนี้

เขากล่าวอีกว่าการให้เวิร์กโฟลว์ทำงานได้ในระบบปฏิบัติการจะทำให้นักพัฒนาสามารถสร้างการเชื่อมต่อระหว่างผู้ใช้ และประมวลผลข้อมูลได้ในเวลาเดียวกับที่มีการสร้างแอพพลิเคชัน 

John Hidey วิศวกรด้านซอฟต์แวร์จาก ServiceLink LP บริษัทผู้จัดการด้านการจำนองในเมือง Aliquippa รัฐเพนซิลเวเนียชี้ให้เห็นว่าปัจจุบันโดยทั่วไปคุณสมบัติของ BizTalk เวิร์กโฟลว์จะเห็นและใช้ได้กับเฉพาะ BizTalk Server เท่านั้น "แต่ในตอนนี้ ผมสามารถใช้เวิร์กโฟลว์กับแอพพลิเคชันไหนก็ได้ที่ผมต้องการ และใช้ได้บนระบบปฏิบัติการด้วย" เขากล่าว

ไมโครซอฟท์เผยว่า Workflow Foundation มีระบบการทำงานแบบ out-of-the-box ที่ช่วยในการสร้างแอพพลิเคชันสำหรับการจัดระเบียบเอกสาร แอพพลิเคชันสำหรับให้เว็บเพจทำงานอย่างราบรื่น และแอพพลิเคชันสำหรับสายธุรกิจ ชุดเครื่องมือที่มีช่วยให้นักพัฒนาสามารถสร้างเวิร์กโฟลว์ที่ทำให้ขั้นตอนในแอพพลิเคชันทำงานสอดคล้องกัน เช่น การเช็คโปรแกรม หรือระบบใหม่ๆ และการเตือนผู้ใช้ถึงความเปลี่ยนแปลงต่างๆ

Adrian Brown ซีไอโอของบริษัทประกัน Canal Insurance Co. ในเมืองกรีนวิลล์ รัฐเซาท์แคโรไลน่า คาดว่า Workflow Foundation จะช่วยให้ทีมนักพัฒนาของเขาสามารถใส่คุณสมบัติของเวิร์กโฟลว์ลงไปใน แอพพลิเคชันที่เขียนขึ้นมา ซึ่งก่อนหน้านี้บริษัท Canal หลีกเลี่ยงที่จะทำเช่นนี้มาโดยตลอด เขากล่าวว่า "ถ้าคุณใส่เวิร์กโฟลว์ของคุณลงไป คนอื่นก็จะเข้าใจรหัสเวิร์กโฟลว์ของคุณในภายหลัง นั่นคือคุณกำลังอ่านรหัสของคนอื่นอยู่" เขากล่าวต่อว่า ในอีกแง่หนึ่ง Workflow Foundation ก็มีความเป็นกราฟิกสูง และแก้ไขเปลี่ยนแปลงได้ง่าย

Skip Kirby ผู้เชี่ยวชาญด้านแอพพลิเคชันสำหรับธุรกิจจากมหาวิทยาลัย East Carolina University ในกรีนวิลล์ กล่าวว่า เขามองเห็นถึงอนาคตของการใช้ Workflow Foundation ใน Vista เพื่อสร้างเวิร์กโฟลว์ในแอพพลิเคชันที่เขียนขึ้นสำหรับการตกลงซื้อขาย แบบฟอร์มประวัตินักศึกษา รวมถึงประมวลการทำงานของพนักงาน

เขายกตัวอย่างว่า "ตอนนี้เราต้องส่งกระดาษแบบฟอร์มข้อมูลนักศึกษาไปยังผู้ใช้จาก 3- 5 คนในการปรับปรุงข้อมูล แต่ถ้าเราสามารถทำให้กระบวนการลักษณะนี้เป็นไปอย่างอัตโนมัติได้ เราก็จะสามารถลดขั้นตอนลงไปได้มาก"